宁海，顾名思义，宁静之海。相传东海之内皆波涛汹涌，惟有此处港湾风平浪静，故名宁海。静海溢出的这份诗意，令人欣羡，令人神往。
宁海置县始自晋武帝太康元年（公元280年），至今已有1700多年的历史。除正式县名外，还有许多美丽的别名，如白峤、丹邱、桃源、宁川、回浦、缑城、广度里等，故清代末年，有一首《宁海县歌》广为流传：“丹邱白峤古名区，西接天台东尾闾；一带文明回浦水，千秋灵气出名儒。”诗中的丹邱、白峤、回浦就是宁海县的别名。南宋时，宁海被时人称之为“宁川”，当时的县令李知微在《县学新泉记》中说：“宁川，海邦也。”将宁海两字涵盖其中。王艺在《后梁宣帝祠碑》里写道：“余宦游宁川，宁川地广，山连括苍，水通闽中，得无名山大川，神灵圣迹者乎？”宁海境内的山脉乃天台山脉之延伸，水源亦多发自天台山脉。很自然地，《搜神记》里刘晨、阮肇两位樵夫入桃花溪遇仙的神话便也随着天台山水流到了宁海，于是，宁海被古人称之为“桃源”，意即世外桃源，超然脱俗。元朝县丞黄溍写过一首《初到宁海》的诗，诗中有“桃源名更美，何处有神仙”之句，至今，宁海仍有桃源路、桃源桥、桃源村等名称。但宁海的别名中，影响最久、流传最广、争议最大的要算“缑城”了。有人说缑城原叫猴城；有人说缑城乃周灵王之子晋自河南缑氏山驾鹤南飞至桐柏山而得名；有人说缑城是为了纪念方孝孺而来；有人说缑城系宁海之军事要塞……不管怎么说，缑城都是一个十分令人心仪和向往的地方——一个难攻宜守、仙气十足、儒学广播、物产丰饶之地！
千秋灵气出名儒。宁海自古以来，地杰人灵，名家辈涌，如《资治通鉴》的注释者胡三省；风骨傲然的明代大儒方孝孺；揭竿而起的农民领袖王锡桐；“左联五烈士”之一的作家柔石；一代国画大师潘天寿；抗日将领孔墉等，他们都是宁海文脉的象征，更是宁海人“台州式硬气”的实践者与示范者，为秀丽的宁海山水唱响了一首浩然的正气歌！
浙江真山水，精髓在宁海！走进宁海，宁海的山山水水，会让我们感受到仙境所特有的韵味，使人留连忘返，乐而忘俗；走进宁海，你会发现，原来宁海的山水都被层层叠叠包裹着的，只有当我们怀着无比真诚的心去打开她，她才会向我们一层又一层地展示其绝妙的容颜，让我们惊呼：宁海真仙居！难怪明代游侠徐霞客的游记会把宁海当作开篇之地：“癸丑三月晦，自宁海出西门，云散日朗，人意山光，俱有喜态……”唯有仙境，才能让徐霞客感受到云、日、人、山“俱有喜态”；唯有仙境，才会使他有激情写下开篇的游记：“癸丑三月晦，自宁海出西门”。
宁海，在古代是《徐霞客游记》的开篇之地，而今天，宁海已经成为全国生态建设示范区，境内有仙山，神泉，碧海，绿岛。宁海生态环境绝佳，是宁波市第一个国家级生态示范区，素有“天然氧吧、人间仙境”之美誉。全县森林覆盖率达62.5%、人均寿命78岁、全年空气质量Ⅰ级的天数在300天以上，水质以Ⅰ类水质为主，以上指标均居宁波市第一。已开发的风景区有集儒释道文化及皇家文化于一体的江南奇山梁隍山、有集道家文化与山水文化于一体的野趣横生的野鹤湫、有五十年封山育林且拥有千亩杜鹃、千亩茶园的东海云顶、有千年恋海滨，深山藏石岩的伍山石窟、有原生态的石头文化村许家山、有“中国第一森林温泉”之美誉的南溪温泉、有险峰林立，绝壁排空的浙东大峡谷、有全国文化名镇前童古村落，它也是陈逸飞遗作《理发师》的拍摄地、有最能集中体现宁绍地区明清婚嫁场景的十里红妆、更有将被打造成为中国 “普吉岛”的宁海湾……宁海的旅游胜地之多，无法在此一一说出，有待于大家抽时间亲自去体验。
宁海地理位置非常优越，交通十分便捷，属宁波1小时交通圈。县城距宁波机场64公里，离北仑港80公里，34省道、同三线高速公路贯穿全境，高速公路宁海段有三个出入口，甬台温铁路穿境而过。
宁海的经济相当发达，是全国综合实力百强县和全国区域经济基本竞争力百强县。模具、文具、汽车配件、灯具、五金机械、电子电器等六大特色产业颇具规模，先后被授予“中国模具产业基地”、“中国文具生产基地”、“中国汽车橡胶部件产业基地”等称号。模具城被授予“中国（宁海）模具城”称号；“彬彬文具企业”在美国成功上市。
宁海山川秀丽，物产丰富。山中有竹木茶桑果之丰，海里有鱼虾蟹贝藻之盛，享有“浙东鱼米之乡”之盛名；全县海洋水产养殖面积达21.8万亩，为浙江省海水养殖面积第一大县；“望海茶”、“望府银毫”茶叶为全国优质名茶；“一市白”白枇杷为中华名果；对虾、泥螺、蛏子等水产品闻名海内外。
宁海自然资源丰足，物产富裕，实乃宜居宜隐之佳所。著名诗人龙彼德在诗中这样写道：
宁海，一片神奇的土地！
旅游从此开始，
新的人生也从此开始！
